現今的醫學知識水準提升，大家普遍都知道巧克力對狗狗有毒，但是到底吃多少才會中毒？會出現什麼相對的臨床症狀？一旦狗狗在家誤食巧克力該怎麼辦？送到獸醫院可能會做什麼治療？今天就讓歐米醫師來為您解惑～
巧克力對狗狗的毒性
巧克力由可可種子萃取而來，裡面含有對狗狗有毒的物質可可鹼(Theobromine)和咖啡因(Caffeine)，皆屬於甲基黃嘌呤類物質(Methylxanthines)，人類可以輕鬆地消化及排出此類物質，但狗狗不行！因而造成毒性。
甲基黃嘌呤類物質對狗狗的心臟、中樞神經、肌肉等都有影響，狗狗會因為食入的濃度與量的不同，而出現嚴重程度不一的中毒症狀。
會引發巧克力中毒的量？──甲基黃嘌呤類物質的中毒劑量
根據文獻，狗狗對“可可鹼”和“咖啡因”的LD50 (半致死劑量)皆為100-200 mg/kg[1]，但因為不同狗狗對有毒物質的耐受性差異很大，有的狗狗即使食入低劑量也可能出現嚴重的臨床症狀。
一般來說，狗狗食入20 mg/kg的甲基黃嘌呤類物質就有可能出現輕微的中毒症狀(例如：嘔吐、下痢、多渴)，食入40-50 mg/kg可能出現心臟毒性作用，當食入量≥60 mg/kg則可能出現癲癇(Seizure)[1]。
💡 注意！以上中毒劑量是指食入甲基黃嘌呤類物質(包括可可鹼和咖啡因)的劑量不是直接指巧克力的食入量喔～想知道如何計算狗狗吃下多少甲基黃嘌呤類物質，請耐心繼續看下去。
哪種巧克力的毒性最大？怎麼計算狗狗吃下了多少毒素？
所有類型的巧克力都狗狗都有毒，主要取決於食入的可可鹼和咖啡因的濃度和食入量有關。一般來說，顏色更深、更苦的巧克力是最危險的，因爲每盎司黑巧克力比其他種類的巧克力含有更多的甲基黃嘌呤類物質。
不同種類巧克力的甲基黃嘌呤類物質(Methylxanthines)含量[1]
| 巧克力種類 | 毒素含量 |
| 可可粉(Cocoa powder) | 800 mg/oz (28.5 mg/g) |
| 不加糖的烘焙巧克力 (Unsweetened baker’s chocolate) | 450 mg/oz (16 mg/g) |
| 黑巧克力(Dark chocolate) | 150-160 mg/oz (5.4-5.7 mg/g) |
| 牛奶巧克力(Milk chocolate) | 64 mg/oz (2.3 mg/g) |
| 白巧克力(White chocolate) | Negligible (極其微量) |
💡 市售巧克力棒(Chocolate bars) 的毒素含量要如何計算？
可依標示含可可的百分比，用上表不烘焙巧克力數值來計算喔。
例如：標記純度65%的巧克力棒，即含每盎司(450 毫克 × 0.65)的甲基黃嘌呤類物質。
實際演練！
5kg的馬爾濟斯犬小雪，誤食了一片牛奶巧克力(約100g)，請問他吃下了多少毒素？可能會出現什麼症狀？
2.3mg x 100＝23mg
牛奶巧克力的甲基黃嘌呤類物質含量為2.3 mg/g，小雪誤食了約100g→小雪一共吃下23mg的毒素量。
依照中毒劑量，每公斤的狗狗食入20 mg的巧克力毒素可能會出現輕微的中毒症狀，小雪是5kg→20 mg x 5=100mg，換算下來目前小雪僅吃了可能出現輕微症狀毒素量的約1/5
💡 雖然換算下來小雪食入的毒素量並不多，主人可能可以稍微安心一些，但是由於每隻狗狗的耐受程度不一樣，還是建議送至獸醫院照料並觀察喔！
狗狗誤吃巧克力多久後會出現症狀？
依照誤食劑量與狗狗的體質差異，一般會於食入巧克力後2-24小時內出現中毒症狀，而症狀持續的時間可從數小時到數天不等。
巧克力對狗的影響程度取決以下幾個因素[2]：
- 巧克力的種類
- 狗狗的體重
- 攝入的巧克力量
食入低量的甲基黃嘌呤會造成狗狗腸胃系統不適，通常這也是巧克力中毒狗狗一開始會出現的症狀；越高的食入量對狗狗心肺、神經系統的影響就越高，當達到一定劑量時，則會造成狗狗死亡。
狗狗巧克力中毒症狀[2]
輕微症狀：
嘔吐、下痢、變得異常精神萎靡(Lethargy)或興奮、口渴、排尿量增加
嚴重症狀：
體溫上升、呼吸增快、心跳加速、肌肉震顫、血壓下降、癲癇
致命症狀：
心臟衰竭、昏迷、死亡
發現狗狗吃了巧克力該怎麼辦？我可以怎麼做？
當知道你的狗狗可能誤食了巧克力，請務必立即致電給你的獸醫師，讓他協助你判斷是否適合催吐及教導你如何正確進行催吐，並立刻送至獸醫院進行適當的治療。
到達獸醫院時，向醫師清楚描述狗狗吃了哪種巧克力(將包裝也帶去更好)，可能吃了多少量，和食入的時間點，可以協助獸醫判斷採取哪些治療及預後。
獸醫院可能會做什麼處理？
診斷(Diagnosis)
當狗狗被送到獸醫院後可能會依情況做以下幾種檢查：
- 完整的理學檢查
- 血液學檢查
- 血液電解質檢測
- 心電圖
- 尿檢
治療(Treatment)
醫師可能進行的治療包括
- 催吐(Vomiting)
- 給予活性炭(Activated charcoal)
- 輸液治療(Intravenous fluids)
- 其他對症治療(Symptomatic treatment)
預後(Prognosis)
在快速送醫與有效的治療處理下，誤食巧克力的預後通常為良好。
總結
預防勝於治療! 將巧克力存放在安全的地方(例如：架高的櫃子或冰箱)，並教育所有家中成員千萬不要給狗狗餵食巧克力，平時多了解相關的醫療知識，這樣就是最好的預防措施囉。
Reference:
- Sharon M. Gwaltney-Brant. Chocolate Toxicosis in Animals. Available at: https://www.msdvetmanual.com/toxicology/food-hazards/chocolate-toxicosis-in-animals. June 2021.
- Christina Fernandez. Can Dogs Eat Chocolate? Available at: https://www.petmd.com/dog/nutrition/4-types-chocolate-and-how-they-impact-dogs. June 30, 2020.
